2026 m. kovo 14–22 d. Lietuvos Rotary Apygardos 1462 atstovai iš Zarasų, Biržų, Kupiškio Rotary klubų bei e. klubo „Laisvė“ dalyvavo Rotary Draugystės mainuose Jungtinėse Amerikos Valstijose, Teksaso Apygardose 5910 ir 5890.
Tai buvo kur kas daugiau nei pažintinė kelionė – tai gyvas Rotary vertybių patyrimas per bendrystę, pasitikėjimą ir tikrą tarptautinį ryšį.
Vizito metu pristatėme Lietuvos Rotary Apygardos 1462 veiklą LaPorte, Houston ir Bryan Rotary klubuose.
Bryan Rotary klube turėjome išskirtinę galimybę ne tik pasidalinti savo veikla, bet ir susitikti su College Station miesto meru John Nichols, kuris pristatė miesto vystymo kryptis, turizmo ir infrastruktūros prioritetus.
Svarbi šio vizito dalis – simbolinis ryšio stiprinimas: perduota Rotary atributika nuo Apygardos Valdytojo Egidijaus Žukausko Teksaso apygardų vadovams – 5910 Charly Gilliland ir 5890 Tom Kelchner.
Rotary tradicija – vėliavų apsikeitimas – tapo viena prasmingiausių šios kelionės dalių.
Turėjome garbę apsikeisti vėliavomis su:
- LaPorte Rotary (Brenda Thompson) – San Jacinto monumente
- Rotary Club of Houston (Rosa Tang) – Jesse Jones Rotary House
- District 5890 – su DG Tom Kelchner sveikinimo vakaro metu
- Rotary Club of Harris County Medical Center – su PDG Sunny Sharma
- The Rotary Club of Bryan – su John Delaney
Taip pat – su mūsų nuostabiais Rotary šeimų šeimininkais:
- Rotary E-Club of Houston – Ed ir Robin Charlesworth
- Memorial Spring Branch Rotary – Lindsey ir Irene Kroll
- University Area Rotary – Sonya Heath ir Ciro Jimenez
- Tomball Rotary – Camille ir Steve Hamilton
- Northshore Rotary – Bill ir Debbie Palko
- Brazosport Rotary – Diane ir Jim Hill
Šie momentai įtvirtino ne tik simbolinius, bet ir labai asmeniškus, ilgalaikius ryšius.
Vizito programa buvo išskirtinai turtinga ir įvairiapusė. Turėjome galimybę:
- Aplankyti NASA / Space Center Houston
- Patirti legendinį Houston Livestock Show and Rodeo
- Lankytis Texas A&M universiteto mokslinėse laboratorijose (AgriLife)
- Apsilankyti sporto infrastruktūros objektuose, tarp jų – Kyle Field stadione
- Susipažinti su Teksaso nelaimių valdymo centru (Disaster City)
- Aplankyti prezidento George H. W. Bush biblioteką
- Išgirsti apie JAV teismų sistemą iš vyriausiojo teisėjo Roy Brantley
https://www.kbtx.com/2026/03/21/bryan-rotary-club-hosts-lithuanian-visitors-through-international-exchange-program/
Tai buvo programa, kuri leido pamatyti ne tik šalį, bet ir jos žmones, sistemas bei vertybes iš vidaus.
Didžiausią įspūdį paliko ne vietos ar objektai, o žmonės. Nuo pirmos dienos jautėme išskirtinį Rotary bendruomenės svetingumą – buvome ne svečiai, o draugai.
Ypatinga padėka:
- Irene H. Kroll ir Lindsey Kroll – už lyderystę ir nepriekaištingą organizavimą
- Sunny ir Rashmi Sharma – už šiltą priėmimą
- Shelley ir Andrew Nelson – už jaukų ir nuoširdų draugystės vakarą
- visoms Rotary šeimoms, kurios atvėrė savo namus ir širdis
Grįžtame ne tik su įspūdžiais, bet ir su realia verte:
- naujomis idėjomis klubų veiklai ir bendruomenių stiprinimui
- sustiprintais tarptautiniais ryšiais
- įkvėpimu veikti plačiau ir drąsiau
- ir svarbiausia – tikra, nuoširdžia Rotary draugyste
Ši patirtis dar kartą patvirtino: Rotary atveria duris, kurių nepasieks jokia kelionių agentūra. Tai organizacija, kuri jungia žmones, kultūras ir kuria ryšius, išliekančius visam gyvenimui.